【大阪本社】繊維産業と産地の活性化を目指す「繊維・未来塾」の例会に参加し、和歌山ニット産地のニッター3社を訪問した。エイガールズの山下雅生会長と山下智広社長のアテンドでヤマヨジャージィの最新鋭ハイゲージ丸編み機、コメチウの小寸胴編み機、カネキチ工業のつり編み機を見学。特に印象に残ったのがコメチウの小寸胴編み機。いまや産地でも希少な編み機が多数並ぶ景色は圧巻。そこでふと目に入ったのが編み機の横につるされた牛乳瓶。よく見ると機械油の容器として使われていた。クラシックな機械に、今や珍しくなったガラス製の牛乳瓶。この味わい深さこそ、日本の繊維産地の強みになるのではと感じた。（宇）