【大阪本社】こだわりのスポーツソックスの機能がどれほどのものなのか、実際に愛用者に話を聞こうとスポーツソックスブランドを展開する昌和莫大小（奈良県広陵町）のランイベントに参加した。近鉄王寺駅から20㌔ほどを競わずに楽しく走るというもので、同社の製品のファン20人が参加した。その中には50㌔以上を日常的に走る人やフルマラソンを3時間台で走り切る猛者も。あるランナーは「靴と足裏の微妙なずれをこの靴下がなくしてくれる」と話し「レースではタイムを1秒でも縮めようと必死になる。1足3千円でも、それでタイムが良くなるなら安いもの」と続けた。筆者も走りながら高機能靴下を切望する市場が確かにあることを実感した。　　（学）