【中国・四国支社】先日、取材で福岡県久留米市を初めて訪れた。ＪＲ久留米駅前にあったのが巨大なタイヤ（写真）。タイヤメーカーのブリヂストン製の建設・鉱山車両用のタイヤで、直径約4㍍、重さ約5㌧と世界最大級だそう。同市はゴム産業で発展した街で、同社やシューズメーカーのムーンスターの発祥の地でもある。駅前には「ブリヂストン通り」という名前の道路が走るほか、ブリヂストンの久留米工場もあり、周辺を歩いているとタイヤのような匂いが漂ってきた。同市の基幹産業の一端を感じることができた。（秋）