【東京本社】今年は全国各地で夏祭りや花火大会が通常開催されている。8月初旬に行われた「いわき七夕まつり」も同様だった。前日から飾り付けが始まっていたが、七夕飾りが少ないように感じた。聞くと、各商店が一つ一つ手作りしており、円安や原材料高による紙の値上げ、作り手の不足などで例年より減ったとのこと。環境配慮から他地域の七夕飾りを借りる動きもあるそうだが、今年はそれも難しかった。だが期間中は大いににぎわった。いわき駅前広場では盆踊りやライブなどが繰り広げられ、沿道には露店がぎっしりと並ぶ。食べて飲んでしゃべり、七夕飾りと一緒に写真を撮る人々であふれた。例年より少なめでもしっかり役割を果たした。（直）