【大阪本社】先月、ドイツの展示会で初めてオランダの靴下メーカーを取材した（写真）。「ＳＴＡＰＰ」というブランド名で機能靴下を展開する。取材後、担当者が「はいてみて」と一足、商品をくれた。翌日はいて、そのはき心地の良さに驚いた。生地の厚みは3～4㍉ほど、糸は「クールマックス」をメインに使う。左右別々の設計で締め付け感はないが、ずり落ちないベストフィットを実現。足底のクッション性のある編み地が、はいた時の安定感を生み出している。近い将来、高付加価値市場で日本のメーカーがこのような作り手と勝負することを思うと海外の販路開拓もなかなか工夫が要りそうだ。（学）