【中部・北陸支社】先日、会社帰りにネパール人の男性3人組に話しかけられた。どうやら道に迷っているらしい。私は英語が全然話せないので、そのまま立ち去ろうと思ったが、会社の近くにネパール料理屋があったことを思い付いた。店の人に聞いてもらえればと考え、取り敢えずそこまで案内。すると、その店が目標だったらしく、彼らから一緒に晩御飯どうですかと誘われた。断る理由もなかったので、どうにかなるだろうと思い、そのまま入店。ネパールの郷土料理を食べながら、つたない英語で会話を楽しんだ。彼らは日本語を学ぶために2、3週間ほど前に来日したばかりで、私が日本人の友人第1号として、めでたく認定された。帰りがけに携帯電話番号の交換もしたが、彼らの名前の発音が難しすぎたため、家に帰るころには忘れてしまい、携帯には「ネパール人」で登録（写真）。電話に備えて、ネパール語で「こんにちは」を言えるぐらいは勉強しておこう。（川）