【東京本社】少し前のことになるが、日本橋の百貨店に行ったところ、店内を黄色い物体が一列になって歩いていた。ピカチュウの着ぐるみだった。百貨店の中に関連の店がオープンしたのに合わせ、パレードしていたのだ。見ている人は皆笑顔になっている。接客中の店員も仕事の手を休め、客と「かわいいわねえ」などと話している。

　調べてみると、このパレードはあちこちで行われ、特に横浜で真夏に開催されるイベントが最も大きく、昨年は1週間で200万人を超える来場者があったという。

　パレードを見ていて頭をよぎったのは、「ポケモンGO」が始まった時のこと。世界的なブームとなり、熱狂する人々の映像がニュースで流れる中、シリアの芸術家の作品が紹介された。それは戦闘により廃墟と化した街を背景に、ピカチュウが涙を流しているものだった。

　日本をどのような国にしたいのかについて、いろいろな意見がある。ただ、ピカチュウに涙を流させるような国でないことだけは確かだろう。（英）