【東京本社】近所の定食屋から「新メニュー試食会」のお誘い。新型コロナ禍でテークアウトを始めた店で、土日に時々利用するようになり親しくなった。出てきたのはバターチキンカレー。スパイスからブレンドしたと言う。普段の定食メニューとは毛色が異なるのは、隣の公園に来る若い家族など新規顧客開拓のため。焼き野菜が彩り豊かに添えられ、ナンでいただく。「パプリカは赤だけにして、かぼちゃで黄色を入れたら」など多少コメントしたが、店主を含め女性4人の集まり。それ以外のおしゃべりも止まらない。そういえば久しぶりの外食。おいしいものを囲み、マスクなしで歓談できる日が待ち遠しい。（直）