【大阪本社】ここ最近、大阪の街の話題は「万博」に持っていかれがちだが、少し前まではＪＲ大阪駅北側の「うめきた」エリアにも注目が集まっていた。出不精の私としてはあまり足を運ぶことがなかったが、先日、取材で近くを通りかかり、その変わりように驚いた。同エリアには「いつまでも工事中」という印象しかなかったが、今では緑の多い公園に整備され、かつて感じられなかった静けさすら漂っている。中でも最もメリットを感じたのは、「行きたい方向に行ける」ようになったこと。「見えているのに行けない」でおなじみだった観光名所の空中庭園ビル（梅田スカイビル）への道のりを外国人観光客に聞かれて困ることも、これでなくなりそうだ。（酒）