【東京本社】ゴールデンウイークに長野県小布施（おぶせ）町を訪れた。町内に江戸時代の浮世絵師、葛飾北斎の作品を展示している「北斎館」がある。北斎は晩年の83～88歳にかけて4度も小布施町に滞留し、数々の傑作を描き残した。その足跡を紹介する美術館だ。さっそく入ってみた。北斎の肉筆画や版本、錦絵などを堪能し、最後はミュージアムショップへ。ひときわ目を引いたのが、北斎が86歳の時に描いた作品「怒濤図　男浪」（どとうず・おなみ）をあしらった、ド派手なダウンジャケット（写真）。思わず見入ってしまった。それにしても北斎はなぜ老骨にむち打ってまで、江戸から約２４０㌔も離れた小布施に通い続けたのか……。謎に包まれた北斎に興味が湧いてきた。（活）